今年元月六日，我的高中同學、中華民國前駐美大使沈呂巡，走完了他的人生旅程，享年七十四歲。

此前一周，我與內子美青去加護病房看他。沈大嫂在他耳邊說，「老馬來看你了！」沉睡中的他，眼皮動了幾下，掙扎著想睜開眼睛，喉嚨發出微弱的聲音；沈大嫂附耳傾聽後說，好像是講「外交部」三個字。當時醫生對他的病情還算樂觀，我和美青也滿心期盼他能漸趨康復，沒想到一周後傳來惡耗，五十五年的友誼就此畫下句點，天人永隔。

呂巡與我結緣於民國五十六年，建中高三時。他家學淵源，晚清名臣沈葆楨是他的高祖，外交耆宿沈覲鼎是他的叔祖。呂巡是一個外交狂，從小就立志要當外交官，對我國外交史與卓越外交官的經歷如數家珍，十六歲就能分辨世界各國國旗。課餘最喜與同學談外交軼事，總是引人入勝。

記得有一次，四位同學到他家小聚，一個喜愛軍事，一個要學經濟，加上呂巡要學外交，有人開玩笑說，「現在有經濟部長、外交部長、國防部長，再加上英九來當行政院長，大家可組閣了！」呂巡聞言淡淡地回，「只能組流亡內閣，因為我們是蹺課！」舉座哄然。大家立志報國，就此結為摯交。他叫我「老馬」，我喊他「老沈」。

畢業後，老沈進入中興大學法律系，我讀臺大法律系，雖不同學校，仍常見面切磋，交換意見。我們一起參加保釣運動，也結伴旁聽錢復老師的「外交實務」課。老沈身高近一百八十公分，挺拔俊秀，有時帶支黑傘出門，很有英國紳士派頭，是同學中的焦點。

大學畢業後，我們都在高雄服役，常常見面，感情很好。以我們的家境，沒有獎學金是不可能出國留學。所以退伍前，我邀他一起去考中山獎學金，很幸運都錄取了。他去賓州大學唸國際關係，我到紐約大學讀國際法。彼此雖課業繁忙，仍時有魚雁往返。我幾次去賓大看他，他還熱情帶我去參觀賓大博物館收藏的埃及木乃伊。相識以來，老沈一直是我的良師益友。

學成後，我回國服務，老沈經錢復代表安排，在駐美代表處擔任諮議，展開他數十載的外交生涯。歷任駐歐盟代表、外交部政務次長、駐英代表及駐美代表等要職，在各個崗位上，全力以赴，使命必達。為中華民國爭取一百六十多個免簽國，出力甚多；在華府時為國爭權，與中國大陸代表幾度周旋；在雙橡園升我國旗，振奮當地僑胞與國內同胞士氣。

老沈學養豐富，自小立志從事外交，期許能在詭譎多變的國際情勢下，為中華民國謀取最大利益。終其一生，貫徹志向，為國效力，為民爭權。臨終前猶不忘外交，一路走來，始終如一。

一生有此摯友，何其有幸。老沈，請安息吧。今天我和美青會去送你最後一程，一路好走。